Image Credit: Gianni Lacroce
大片发光的气体和尘埃在地球上的天文学家面前呈现出鸟一样的面貌，这也暗示了它的流行别号：海鸥星云。这张宇宙鸟的肖像覆盖了银河系平面上 2.5 度宽的区域，靠近大犬座(Canis Major)的阿尔法星天狼星的方向。当然，该区域还包括具有其他目录名称的天体: 特别是 NGC 2327，这是一个紧凑的粉尘排放和反射星云，内嵌一颗形成鸟头的大质量恒星。广阔的海鸥星云很可能是连续超新星爆炸所席卷的更大壳结构的一部分，被编目为Sh2-296 和IC 2177。中心右下方突出的蓝色弧线是来自失控恒星FN Canis Majoris 的弓形激波。这个由气体和尘埃云组成的复合体以原子氢的微红光芒为主，与大犬座 OB1 星协的其他恒星相距超过 200 光年，而海鸥星云的距离估计为 3,800 光年。